据壹航运最新获悉：近日，美国芝加哥（Chicago）、加州的洛杉矶/长滩（ Los Angeles/Long Beach）、田纳西州的孟菲斯（Memphis）以及乔治亚州的萨凡纳（Savannah）等四个地区的卡车司机们迎来了一个好消息--即法官规定集装箱航运公司不得限制这4个地区的卡车运营商自由选择拖车底盘/车架（chassis）。

FMC首席行政法法官Erin Wirth在周一发布了初步裁决。Wirth裁定，除特殊情况外，当卡车运输公司无法在芝加哥、洛杉矶/长滩、孟菲斯以及萨凡纳等地区使用自己选择的底盘供应商时，海运承运人和底盘供应商之间的排他性协议将被视为违反了美国航运法案。

据悉，2020年8月，美国卡车运输协会（American Trucking Associations）的多式联运汽车承运商协会（IMCC）曾向FMC起诉一家全国底盘联营运营商和11家海运公司。

IMCC表示，这次裁定可谓是卡车运输公司在底盘选择“战役”中的胜利。

“这场胜利等待了很长时间，”IMCC执行主任Jonathan Eisen说，“这一决定是制止外资航运公司强迫美国司机和汽车运输公司使用特定设备供应商运输货物的做法的第一步，这将有助于减少供应链延误，并降低运输公司和消费者的成本。”

Ocean Carrier Equipment Management Association Inc. (OCEMA)和Consolidated Chassis Management LLC (CCM)的官员在诉讼中被点名，并监督和管理有争议的底盘池，他们没有立即回应置评请求。

OCEMA开发了CCM以采用区域设备池，为卡车司机提供更多的底盘选择。但卡车司机抱怨称，自2009年海运公司开始向第三方车主出售底盘以来，“选择底盘的自由”一直在减少。

IMCC指控OCEMA强迫这些第三方供应商对集装箱运输收取低费用，并通过向卡车司机收取过高费用来弥补差额。

一名IMCC官员在2020年声称，远洋运输公司和底盘租赁公司之间的这种“合同”（sweetheart contracts）已向多式联运卡车司机收取了18亿美元的超额费用。

当时，美国最大的集装箱底盘设备供应商之一Direct ChassisLink Inc.的一位管理人员对IMCC的说法提出了异议，称美国三分之一到一半的集装箱运输都是在卡车运输公司拥有或租赁的底盘上进行的。他还将目前的底盘安排描述为“行动中的市场选择”。

Wirth长达62页的判决书指出，尽管最初的裁决有利于IMCC，但IMCC并没有确定“默认底盘协议”违反了《航运法》，也没有确定在安排不能阻止汽车承运人单方面使用其选择的底盘供应商时，拥有默认底盘供应商必然是不合理的。

她指出，正如OCEMA和其他被告在诉讼程序中所断言的那样，“底盘必须可用，并用于将集装箱移出港口。在卡车运营商没有其他优先权的情况下，指定默认提供商可以确保建立一个系统，有效地将底盘分配给集装箱，并激励货物的有效流动，从而符合航运公众的利益。”

Wirth说，案件当事人可以就该决定中包含的全部或部分动议被拒绝提出上诉，上诉摘要将在22天内提交。

来源：壹航运