巴拿马运河管理局官员近日警告称，由于长期干旱导致水位下降，预计至少在未来10个月内继续限制每日过境船舶数量和最大吃水深度。

7月下旬以来，面对前所未有的干旱的持续影响，巴拿马运河管理局将每天通过的船舶数量从正常情况下的36艘限制为32艘，并将最大吃水深度限制在44英尺，即13.41米。这些措施导致运河两端的船舶大量滞留。一场历史性的干旱阻碍了世界上最繁忙水道之一的通航而备受关注。

巴拿马运河管理员Ilya Espino表示，延长限制措施的目的之一是帮助维持水位，直到下一个雨季。简言之，限制措施将至少持续10个月，明年上半年也将如此。

她说，“随着12月的假期临近，现在是旺季，我们目前看到过境船舶有所增加。”

近日，官方统计的等待过境船舶总数从月初的高峰时的165艘，下降至115艘。巴拿马运河对集装箱船特别重要，但油轮和散货船也在使用。

巴拿马运河是一条82公里长的水道，是连接大西洋和太平洋的重要海上通道，目前仍在努力应对气候变化的压力。巴拿马运河遭遇干旱，由于降雨量不足，水位大幅下降，迫使当局采取措施节约用水，包括限制使用运河的船舶数量和吃水。

巴拿马运河管理员Ricaurte-Vasquez表示，必须要适应这种情况，否则“只有死路一条”。

他表示：“巴拿马运河作为一条海上航线的最大缺点是，我们使用淡水，而其他运河则使用海水。我们必须找到其他解决方案以保持国际贸易的畅通。如果不能适应，我们就只有死路一条。”

而运营商则担心，如果限制措施继续造成混乱，班轮公司将不得不开始选择替代航线。

来源：航运界