直到本世纪末包括水库和供水管道在内的新设施建成并投入运营，承运人和托运人可能才会看到巴拿马运河的低水位危机得到一致缓解。

新基础设施的开发估计耗资约2亿美元，因为它超出了巴拿马运河管理局的现有土地面积，因此需要巴拿马政府的批准才能扩大该区域或取消对新设施的土地限制。

运河管理局管理员Ricuarte Vásquez表示，因为新政府选举定于2024年5月举行，再加上批准程序复杂，这意味着在新政府选出之前，可能不会就运河的扩张战略做出任何决定。

扩建计划包括在印第奥河上新建一个水库，该水库将通过一条5英里长的管道与运河的加通湖相连。另一条管道将把巴亚诺湖的水引入运河系统。

过境将进一步削减

与此同时，巴拿马正继续遭受长期干旱的折磨，而现在本应是该国雨季的高峰期，通常持续在5月至11月之间。虽然至少自2016年以来，在降雨量少的时期就实施了过境限制，但由于太平洋和大西洋同时变暖，降雨量减少，今年的干旱尤为严重。

在北半球夏季，通过运河的船只数量减少到32艘，从11月1日起又减少到31艘。在正常情况下，每天大约有40次过境，情况即将变得更糟。运河当局说，过境次数将进一步受到限制，如果降雨量持续减少，未来几周将逐渐减少到2月1日最多18次。

运河管理局还对船只施加了吃水限制，新巴拿马型船闸的最大深度为44英尺，巴拿马型船闸的最大深度为39英尺，这导致承运人在运河两端的码头卸货。不过，运河管理局的最新数据显示，等待入港的船只数量已从8月份146艘的峰值降至9月份的平均92艘，截至上周五降至52艘。

运河财政收入受到冲击

据了解由于草案和通行限制，运河管理局在夏季的几个月里损失了大约2亿美元的收入，尽管本财政年度的总收入预计将达到约50亿美元，部分原因是通行费的增加。

与此同时，干旱状况正在造成连锁问题，影响该地区更广泛的航运和物流部门。其中包括10月26日开始的巴拿马全国罢工，**政府在解决水资源短缺问题上缺乏长期行动。

麻省理工学院发言人克罗克斯顿表示，**活动导致道路封闭，导致承运人停止在运河太平洋和大西洋两岸的码头之间通过铁路或卡车运输集装箱。但它“促使航运公司专注于码头内的转运”。此外，航运公司对所有通过运河的货物都收取附加费。

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